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Depuis Hanoi, voici un petit resume des 10 jours passes a Sydney...

Cette escale imprevue au debut (programmee pour cause de difficultes pour faire le visa chinois a Hanoi)  a ete salutaire. Apres la chaleur tropicale qui nous a bien fatigue en Nouvelle Caledonie, nous avons ete tres heureux de retrouver des temperatures plus supportables, autour d une vingtaine de degres. Bon, la meteo n a pas ete tres ensoleillee, et ses caprices ont abouti a une journee "full gore tex" dans les Blue Mountains, mais on a quand meme bien profite!

First things first: petite escale pour faire les visas Chinois. 

Vous avez deja vu l epreuse d administration des "12 travaux d Asterix"? Bon, la il n y avait pas autant de queue, mais l etat d esprit etait quand meme un peu le meme, avec les demandes de papiers supplementaires qui n etaient pas precises sur le site internet officiel (et "pas de service express pour les francais" nous precise notre fonctionnaire)... Mais nous nous en tirons a bon compte, avec juste quelques documents a produire en plus, et une dame nous confirmant par telephone quelques heures plus tard que notre demande est acceptee, meme si nous ne pourrons recuperer nos passeports que dans 7j a cause du week end de Paques). Youpiiiiii!

Commencons donc par le debut: les inevitables plages de Sydney. 

Premiere escale a Manly (nommee ainsi en hommage a la virilite des aborigenes qui l occupaient a l arrivee de James Cook, true story). Marchands de glace, eau truquoise, surfeurs blonds confirmes (et une flottille de debutants)... On n echappe pas aux cliches mais on est seduits quand meme par la douceur de vivre de cette ville.

Tout le monde sort du boulot a 17h (pas pratique pour les emplettes hors hypermarches), et en terme de loisirs, il y a l embarras du choix ici: barbecues sur les plages ou les toits terrasse, plage, balade ou footing dans le jardin botanique... Bref, ambiance outdoor! Et pour les jours ou il pleut (on a pu tester), les bars et restaurant rivalisent d imagination, de decors raffines et de cartes allechantes... 

Bref, dolce vita en mode Oceanie. 

Pour avoir un apercu de la faune du bush que nous ne pourrons pas observer en vrai, un petit detour au zoo de taronga s impose. Nous y avons rencontre tous les animaux locaux, y comris les timides platypus, les koalas endormis, les kangourous blases, les reptiles effrayants et les petits rongeurs etonnants. 

La vue depuis le zoo sur la baie de Sydney venait ajouter au charme du spectacle... 

Le beau temps nous a egalement permis d aller voir la mythique Bondi beach, son sable blanc, ses surfeurs blonds (bis), ses vagues, son eau turquoise, ses falaises, et sa marche de 2h en bordure de mer pour rejoindre Coogee beach. 

Superbe, et totalement depaysant, a seulement 20mn en bus du centre ville!

Cote ville, emotion en voyant "en vrai" le fameux Opera... Comme d habitude, mille fois mieux en vrai qu en photo (ce qui ne nous a pas empeche de faire envrion 1 milliard de photos, et de vous les imposer ici). 

La construction de l'Opéra, dessine par l architecte Danois, Jørn Utzon fut menée de 1959 à 1973. Elle fut marquée en 1966 par le départ d'Utzon à la suite d'un différend avec le nouveau gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud (10 ans de retard et un serieux depassement de buget semblent en etre l origine... Du coup, l architecte ne sera meme pas invite a l inauguration, ne sera pas mentionne a celle-ci, et ne le verra jamais acheve de son vivant: c est moche quand meme). L'édifice fut terminé par un groupe d'architectes locaux.

Au final, 102 millions de dollars australiens auront été nécessaires à la construction de l'Opéra, bien que les prévisions de 1957 avançaient le chiffre de 7 millions.

Nous avons meme eu la joie d en decouvrir l interieur, pour ecouter "Marvis Staples & her band + The Blind Boys of Alabama & Aaron Neville" pour un concert gospel, rock & blues qui a mis toute la salle debout!

Le pont (et la vue depuis celui ci) est egalement formidable, ainsi que le verre dans le bar tournant d une des plus hautes tour le la ville... 

Les jours ou nous avons eu un ciel plus mitige, les musees gratuits de la ville (Galerie Nationale, Musee d art contemporain, Bibliotheque nationale) nous ont offert une mosaique culturelle inoubliable.

Superbes expositions sur l art aborigene contemporain, peintures classiques des premiers colons europeens, expos photos d enfants (quel talent!), reflexions photographiques et peintes sur l art du portrait... Quelle variete! 

Nous avons savoure chacune de ces visites, remerciant les nuages qui nous ont pousse ici (nous n aurions pas forcement fait ces choix par beau temps, et ca aurait ete bien dommage). 

L'immersion dans la ville, les boutiques, les restos, les bars, les gens bien habilles, le confort du backpackers avec toit terrasse... Nous avons eu une bonne dose de vie citadine avant l immersion en Asie.

Mais, voulant quand meme gouter au bush australien et respirer le bon air (et l eucalyptus!), une petite viree dans les Blue Mountains  s est imposee. Guide local passionnant, kangourous sauvages, panoramas pleins de brouillard, cascades, puis panoramas degages sur les "3 sisters" etaient au programme... 

Un peu decus de ne pas avoir pu tout voir a cause du brouillard, nous avons quand meme ete recompenses par des balades dans une foret luxiante et dans un bush plus secs, avec quand meme quelques vues assez chouettes... 

  
 Bref, nous avons adore cette escale autralienne, et apres avoir recupere nos visas (re-youpi), nous nous sommes envoles vers Hanoi (en survolant le centre australien desertique), ou nous venons de retrouver la chaleur tropicale (et une animation citadine differente de celle de Sydney!).Demain nous partons sur la baie d Halong pour 3 jours: preparez vous a une orgie de photos a notre retour!