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Depuis les dernieres nouvelles, nous avons continue notre progression dans les paysages assez semblables a ceux des jours precedents, avec en cadeau bonus quelques gouttes de pluie, un orage matinal phenomenal, et du vent de face tous les jours.

Nous commencions a nous lasser de ce scenario repetitif, tout en escaladant un col fastidieux et, comme cela devient une habitude, un routier sympa apparait comme par magie, avec un camion vide, un pote qui propose de mettre Amsty dans la remorque, une bonne musique dans la cabine, et qui nous depose 60km plus loin. Nous avons donc pu arriver en Cappadoce avec 1 jour d avance sur nos previsions!



Nous avons un premier apercu des merveilles qui nous attendent en visitant le palace en plein air de Gulşehir, qui est un ancien monastere du 6eme siecle dont l eglise a la facade evoquant la Jordanie  (et les fresques ınterıeures monochromes rouges), les refectoires et les cuisines creusees dans le tuf (cendres volcaniques agglomerees) sont encore visibles.

Seule autre presence que la notre sur les lieux, celle d Ernestine la tortue que nous avons rencontree entre deux blocs de basalte...







Quelques dizaines de km plus loin, la forteresse d Ushisar, creusee dans la roche, marque notre entree dans les vallees de la Cappadoce...





L etape nous ayant mene ici frolant la centaine de km avec 2 bons cols, il nous fallait donc une bonne recuperation gastronomique (au chaud, car il faıt autour de 8 degres dehors le soir!) avant d attaquer la decouverte de la region. Ça tombe bien, les adresses de charme ne manquent pas, ambiance garantie!



Nous sommes donc partis decouvrir les fameux paysages de Cappadoce le lendemain.
Un nombre incalculable d adjectıfs et surperlatifs de toutes sortes sont employes pour parler de la region: sublime, grandiose, incroyable, magique, romantique, onirique, magnifique...

On vous rassure: tous sont bien en dessous de la realite.
Ce qu on y ressent est unique, et les photos ne rendent decidement pas justice a la magie des lieux!...

Premiere etape: le musee en pleın air de Göreme (village au centre des vallees de cheminees de fee).
Non seulement les paysages sont grandioses, mais ils comportent beaucoup d habitations et d eglises creusees dans le friable tuf.
Effectivement, point de mosquee ancienne ici, car la region etait occupee par une population byzantine chretienne, surtout autour du 12eme siecle, d ou le nombre important de monasteres et d eglises dans la region.
Certaines eglises sont particulierement emouvantes, leurs fresques ayant traverse les siecles avec grace (peu de lumiere et peu faciles d acces, elles ont echappe aux ravages des UV et des vandales!).

Certaines d entre elles sont monochromes et tres geometriques, evitant toute representation figurative, et d autres sont bien plus elaborees en polychromie avec des representations tres realistes des scenes bibliques majeures...









Inevitables aussi dans la region, les pigeonniers, creuses dans les cheminees de fee et ou les paysans venaient recueillir les dejections des volatiles pour en faire de l engrais pour leurs vergers, bien proteges de la secheresse dans les vallees...



Pour decouvrir la region, rien de mieux que la randonnee. D abord, dans les valles Rose et Rouge...
Rien ne sert d essayer de decrire, on vous laisse savourer les images!













Une petite excursion en bus nous permet de decouvrir des chemınees de fee plus lointaines, commes celles du monastere de Selime, dont l eglise a ete particulierement bien conservee...



Nous avons egalement eu la chance de visiter l une des dizaines de cites souterraines de la region. Ces cites servaient de refuge temporaire (pour quelques mois quand meme) aux chretiens de la region, des qu ils etaıent prevenus d une attaque perse ou arabe.
La cite de Derinkuyu comporte 12 niveaux de sous sol, dont 7 visitables. Les ingenieux systemes de ventilation et de defense nous ont beaucoup plu!



Cerise sur le gateau, notre 3eme journee en Cappadoce a commence a 6h du matin par... un vol en montgolfiere!
Nous voulions feter nos noces de coton en ballon en Chine, parmi les pics karstiques de Yangshuo, mais de ballons il n y avait plus. C est donc a retardement que nous effectuons ce vol, dans un cadre bien different mais tout aussi incroyable!

En quelques pressions sur les manettes de gaz, nous nous elevons dans notre nacelle, et decouvrons la sensation incroyable de voler en silence dans ce lieu fantastique.



Nous n etions d ailleurs pas seuls dans les airs: 80 ballons environ ont decore les cieux de leurs bulles multicolores!



Lever de soleil derriere le volcan qui a fourni le tuf et la basalte a l origine des cheminees de fee... Le mont Erciyes.







Vol en rase-mottes: on pourrait cueillir des fruits sur les branches des arbres... si c etait la saison!





On s eleve a 2000 metres, pour voir la Cappadoce en entier!



Le reste de la journee, nous avons explore avec Amsty d autres vallees, dont la fameuse Love Valley et ses paysages bittoresques au milieu des verge(r)s...







Sur ces jeux de mots douteux, nous finissons notre visite au pays des cheminees de fees et maisons de schtroumpfs... En ayant envie d y revenir bientot!

Nous avons rejoint ce matin Antalya par un bus nocturne et partons pedaler sur la cote mediterranenne pour quelques jours, Izmır en ligne de mire!...